如果你是習慣選擇無糖、零卡食品的人,應該很常在成分列表中看到「阿斯巴甜」的名字,而它就是這些無糖食品的主要甜味來源。
如果你也十分好奇阿斯巴甜是什麼?想知道長期補充會不會產生副作用?今天就跟著 Andrea 營養師的腳步,深入認識阿斯巴甜的 4 大特色與潛在風險,了解自己吃下肚的成分之後,才能安心補充。
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認識阿斯巴甜之前,先了解甜味劑的基本定義
根據食品法典委員會(Codex Alimentarius Commission)的定義,只要是能夠賦予甜味的食品添加物,就能被稱作甜味劑,但不包含單醣和雙醣(如:葡萄糖、果糖、蔗糖、乳糖等),而根據來源及製程不同,還可以細分成天然甜味劑、人工甜味劑 2 種:
- 天然甜味劑:可以從天然來源萃取的甜味劑,例如甜菊糖、阿拉伯糖、羅漢果皂甘及糖醇類,都屬於天然甜味劑。
- 人工甜味劑:人工合成的甜味劑,可以透過特殊的化學結構與甜味受器結合,使人感覺到甜味。常見的人工甜味劑包含阿斯巴甜、蔗糖素、糖精、環己基磺醯胺酸鈉等。
無論是天然或人工甜味劑,成分結構都不是糖,不會被人體消化吸收,因此熱量極低或甚至不會產生熱量。基於這個特性,很多需要控制糖分攝取、維持體態的人,都會選擇以甜味劑取代一般糖類。
而阿斯巴甜因為食品應用的歷史悠久,且近幾年有許多健康疑慮和爭議,在大眾之間擁有很高的討論度,可說是大眾認知程度最高的甜味劑。但究竟阿斯巴甜有什麼特色及副作用?接下來為大家詳細說明。
阿斯巴甜(Aspartame)是什麼?解析 4 大特色
阿斯巴甜是由 2 種胺基酸合成的人工甜味劑(苯丙胺酸、天門冬醯胺),主要具有以下 4 大特色:
1. 甜味特性接近蔗糖
阿斯巴甜擁有接近蔗糖的純淨甜味,相較於其他甜味劑可能回苦或產生不自然的甜感,阿斯巴甜對食品風味的影響較低,因此消費者的接受度也比較高。
2. 甜度高、熱量極低
雖然每公克的阿斯巴甜還是會生成 4 大卡的熱量,但由於甜度是蔗糖的 150~200 倍,
食品中的添加劑量極少,熱量幾乎可以忽略不計。以市售無糖可口可樂為例,鋁罐包裝(330ml)的阿斯巴甜含量為 200mg ,只會產生 0.8 大卡的熱量。
3. 熱穩定性差
阿斯巴甜的熱穩定性不佳,只要加熱就會因為高溫分解而失去甜味,不適合添加於任何需要烘焙、蒸煮等長時間加熱料理的食品。
4. 安全性爭議不斷
阿斯巴甜在早期被美國食品藥品監督管理局(FDA)批准為食品添加劑時,引發了不少爭議;更於 2023 年 7 月被國際癌症研究機構(IARC)列為「2B 類可能致癌物」,且近年也有許多研究指出:「長期食用人工甜味劑會影響消化道菌相,進而影響代謝機能」,因此阿斯巴甜一直都存在許多安全性的疑慮。
但全球也有超過 90 個國家(包含台灣在內),批准阿斯巴甜在規定範圍內,作為食品添加劑使用,可見只要不過量添加,阿斯巴甜作為食品添加成分還算安全。
IARC 是世界衛生組織旗下的跨政府研究機構,在 IARC 的致癌物質分類中,「2B 類可能致癌物」的意義是:「存在致癌風險,但人體及動物實驗的證據都不夠充分」。同樣屬於 2B 類的常見物質還有:泡菜、醬菜、手機電磁波、咖啡酸及汽油等。
吃阿斯巴甜會有副作用或健康危害嗎?需留意攝取劑量
根據世界衛生組織建議,成人每日上限攝取量為每公斤體重 40mg,以 70 公斤的人成年人為例,每日阿斯巴甜攝取上限為 40 x 70 = 2800mg,大約是 14 瓶鋁罐包裝(330ml)的無糖可口可樂。
雖然根據研究結果及各國食品法規範,適量補充阿斯巴甜不會產生副作用,但阿斯巴甜終究是化學合成的食品添加物,長期食用仍可能造成代謝負擔。若想養成健康的飲食習慣,還是建議以原型食物為主,並盡量避開食品中的添加物,讓營養補給更無負擔。
阿斯巴甜誰不能吃?3 種人應避免攝取
1. 苯丙酮尿症患者
阿斯巴甜在體內會代謝生成苯丙酮尿症患者無法分解的苯丙胺酸成分,若被苯丙酮尿症患者誤食可能造成健康危害,也因此各國政府均有明確規定,任何添加阿斯巴甜的食品,外包裝都必須標示相關警語。
2. 孕婦和哺乳期女性
懷孕及哺乳期的生理機能較複雜,目前尚無明確研究證實補充阿斯巴甜不會產生負面影響,加上部分動物研究指出,補充阿斯巴甜可能影響胎兒正常發育,因此通常不建議孕婦和哺乳期女性食用阿斯巴甜等人工甜味劑。
3. 兒童
除了體重較輕,比成年人更容易攝取過量之外,對處於發育關鍵時期的兒童來說,食用過多食品添加劑及加工食品,可能導致營養攝取不足、飲食不均衡等問題。建議日常飲食以原型食物為主,攝取多元營養素為成長提供充足的能量。
減少日常飲食的加工程度,多元攝取天然營養
以阿斯巴甜取代食品成分中的糖類,確實能減少熱量攝取並穩定能量波動,但長期補充化學合成物質,還是可能對身體代謝產生負面影響。因此與其依賴代糖,同時擔心添加物增加健康風險,不如降低飲食中的糖分佔比,慢慢減少自己對甜味的依賴,才是維持健康生理機能的長久之計。
想擁有健康的理想體態,除了戒糖之外,養成良好飲食習慣也非常重要,建議少吃加工食品、精緻食物,避開飲食中的食品添加劑,並盡量均衡攝取六大類食物,必要時透過天然保健品補足營養缺口,逐步打造理想生活。
少一點添加,多一點嚮往
延伸閱讀:
參考資料:
- Shaher SAA, Mihailescu DF, Amuzescu B. Aspartame Safety as a Food Sweetener and Related Health Hazards. Nutrients. 2023;15(16):3627. Published 2023 Aug 18. doi:10.3390/nu15163627
- Huang SY, Sun R, Chen YC, et al. Aspartame consumption during pregnancy impairs placenta growth in mice through sweet taste receptor-reactive oxygen species-dependent pathway. J Nutr Biochem. 2023;113:109228. doi:10.1016/j.jnutbio.2022.109228